曹宗渭听说了孟婉父亲逼婚的事，也十分为难，他凝眉半晌才道：“便是我出面先把外祖家的人挡回去，也只拦得了一时半刻，婉儿除非真的做姑子去，或是有了心上人，正好我二伯也看得上，不然这事不
好办。”
犹豫片刻，贺云昭便把陆放对孟婉的心思明明白白地说了，还道：“下午他跟我说，这事若是魏家追究起来，就让我把责任往他身上推，省得叫婉姐儿吃亏。”
贺云昭继续把陆放捡了孟婉吃剩下的糕点的事儿也说了。
曹宗渭眉头一跳，道：“陆放可是有洁癖的，自小娇生惯养大，嘴也养的刁，在军旅之中尚还忍得，一回京都，莫说掉地上的东西，端上桌的东西但凡有丁点不和胃口就要撤下重做。”
扯了扯嘴角，贺云昭倒不知道陆放是这么难伺候的主儿。
一边是兄弟部下，一边是表妹，曹宗渭为难起来，他两手撑在膝盖上，望着贺云昭道：“夫人可有什么好主意？”
微摇首，贺云昭道：“我又不是天皇老子，怎么能把手伸到金陵去。依我看，你先派人回南直隶看看婉姐儿的母亲是不是真病了，若是真如信中所说，她自该回去一趟，免得……”
从孟婉口中所述孟二夫人之旧疾，如往常春天一般犯病，倒也无碍，吃几服药捱捱也就过去了，若真加重了，恐有性命之忧，孟婉是非得回去不可。怕只怕是孟父权宜之计，欲先将她骗回来再嫁出去。曹宗渭赞同道：“我这就派人去金陵走一趟，待我外祖家的人来了，我先劝回去，若我二舅母没有像二舅说的那么严重，我看还是请母亲出面缓一缓这事，若二舅母真病的厉害了，婉儿自要回家侍疾，有大
舅在，二舅不敢强行让婉儿说亲嫁人。”
夫妻俩商议好后，曹宗渭便命人去长松院把小昌叫来，他吩咐下去之后，管事林三带着人当天下午就出了京，去往金陵孟家。
这个消息贺云昭也命人去传给了孟婉，孟婉知道后终于松了口气，却还是一边担心母亲的病，一边恨自己不孝，不能在母亲跟前侍疾。
唯恐给兄嫂添麻烦，孟婉打发绿意回去的时候还是带着笑脸的，等丫鬟们一出去，她便躲在被子里呜咽了起来。
栖凤堂里，夫妻二人吃罢饭，与俩儿子在园子消食。忽而细雨缠绵，微风拂面，树抽新芽，柔叶飘飘。一行人躲进了亭子里。
春芽把六角宫灯搁在石桌上，因出临时行没有带软垫，几人皆是站着。
眼看着雨势要大了，春芽道：“夫人，奴婢回去拿伞吧。”
贺云昭道：“不必，她们自会送伞过来，就在亭子里待一会儿，省得出去淋湿了。”
天空愈发晦暗不明，满园掩映在浓深的墨色之中，凉意渐起，一家人在一块儿倒也不觉得孤独。
贺云昭想起前世凄凉之景，与目下相比，心里格外珍惜起枕边人和手边人——曹正麾和曹正允两人，正一个一边地站在她身侧呢。
曹宗渭抬头望天，天边墨云卷舒翻涌，他背着手道：“要下一场大春雨了。”
曹正允举手欢呼道：“春雨润如酥，下吧下吧！”
曹宗渭扭头一看，俩儿子把他夫人包围的严严实实的，他仿佛被挤到了一边去，遂把曹正允拎到一旁，自己站到了贺云昭身边，揽着她的肩膀，给她取暖。
曹正允哀怨地望着曹宗渭道：“爹！为什么挤开我，不挤开哥哥！”
曹宗渭挑眉道：“因为你比较碍眼——今儿没少打着过生日的名头烦你母亲吧？”
曹正允一阵心虚，他爹总是料事如神，其实他今天也没干什么，就是和母亲一起吃吃糕点，共饮一杯酒，扯一扯她的裙子。
曹正麾满目严肃，非常大义凛然地揭发了曹正允，并道：“爹，还是儿子比较守规矩，并未烦扰母亲。”
曹正允挨了一个爆枣，捂着额头哭喊道：“爹，哥哥他还总是偷偷看母亲呢，你怎么不打他！”
曹正麾忙道：“爹，爱美之人人皆有之，儿子也爱看您啊！”
曹宗渭看着油嘴滑舌的俩儿子扬唇笑了笑，道：“算了，躲进来些，省得斜风细雨吹到身上来了。”
等了片刻，在雨下大之前，栖凤堂的丫鬟果然来了，夏秋夏玲和文兰文莲拿了四把伞，打着两把伞过来。
文兰欲替贺云昭撑伞，曹宗渭拿过她手里的油纸伞道：“我来，你们把两个少爷送回前院去就是。”
丫鬟们领了命，夏秋和夏玲两个提着灯笼在前边引路，曹宗渭搂着贺云昭，举着一把伞，文兰文莲替俩崽子打伞，春芽一个人跟在后面，一起出了院子。
回院途中雨势一点点地变大，贺云昭不自觉地往曹宗渭怀里靠。曹宗渭淋雨淋雪得多了，不在乎这点小雨，油纸伞大半都打在贺云昭的头顶。
贺云昭一手抱着曹宗渭的腰，一手提着裙子，仰头望着他道：“侯爷，你也顾下自己呀，摸把头发打湿了，仔细夜里头疼。”曹宗渭垂眸看着从他肩膀出探起来的脑袋，贺云昭正仰着桃花面瞧着他，一双内勾外翘的丹凤润眸子正凝视着他，似蹙非蹙的眉毛，看的他内心一动，心甘情愿道：“一点小雨，不碍事，你月事要来了，才
不能着凉了。”
贺云昭微皱眉头，“你怎么知道？”
曹宗渭勾唇道：“偶然找丫鬟问的。”有时候贺云昭去沐浴了，他一个人闲坐在屋里的时候就会喊丫鬟来问问关于她的事，她的月事和口味喜好，他都清楚一二。
贺云昭面颊浮红，贴着他的肩膀不再说话。
回到栖凤堂的时候，才眨眼功夫雨就下大了，在廊下灯笼的照耀下，噼里啪啦落在石砖上像砸下一颗银白珠子，登时绽开一朵水花，晕在地面上。
夫妻二人的衣摆和鞋子都湿了，丫鬟自不必说，贺云昭怕她们都淋病了，便让她们先回倒座房去换衣服，春意正在净房里准备热水，房里便没了伺候的人。
贺云昭正要除去褙子，才脱到一半，曹宗渭推着她坐下，道：“衣裳不打紧，先把鞋脱了。”说罢，两手就已经放在了她当脚腕上。
贺云昭看着半跪在自己脚边的曹宗渭，推拒道：“我自己来。”
曹宗渭握着她的手，低头道：“你我夫妻二人之间的恩爱韵事，这般抗拒做什么？”
贺云昭任由他脱下鞋袜，带笑道：“不怕丫鬟看到了？”
曹宗渭满不在乎道：“看到又如何？”
正说着，春意就抬了水进来，忽一看见曹宗渭这般体贴贺云昭，差点没把手里的水盆吓掉，到底是训练有素的丫鬟，低着头一路走来，把铜盆放在了贺主子脚下。
曹宗渭把盆子挪到贺云昭两只光光的脚丫旁，他扭头问春意：“净房的水烧好了？”
春意低头答道：“有两个丫鬟在烧，还要一会儿。”
“好了进来通报一声，先给夫人准备着。”
春意答了话便退下了。
曹宗渭扭回头，贺云昭正拿裙子把脚盖住，做遮掩状。他握住她细滑的一双玉足，玩笑着挠了挠她的脚掌心，惊得她赶忙收回脚，嗔道：“痒……”
曹宗渭试了试水温，将将好，便把她的脚按进了水里，拨弄她的脚趾头，笑着道：“藏个什么，我这般蹲在你跟前，丫鬟还能看不出来我在替你脱鞋除袜，要给你洗脚？”
贺云昭伸出一根指头戳他脑门，道：“传出去也不怕别人笑话你。”
曹宗渭按了按贺云昭脚底的几个穴位，闷闷的声音从她足下传来：“谁敢传？再说传也不怕，我爱妻护子，不逛青楼不纳妾，当是男人中的典范。”
除开贺镇东，贺云昭很少见到有男人有这等自觉，她任由他捏着脚，胳膊撑在膝盖上，两手托着下巴问他：“侯爷何以有这等想法？”
曹宗渭脱口而出：“娶妻不易，娶夫人更不易，夫人以前过的也不容易，我自该倍加珍惜。”女子向来不易。男子再不济，尚能出力拼命建功立业，女子只能却全凭父母兄弟疼爱才有好出路。何云昭出嫁前在娘家过的并不好，曹宗渭自参与过何伟业夫妇闹伯府的事情之后，自然更加怜爱贺云昭了
。
直到水温了，文兰文莲从前院回来了，夏秋夏玲也换好了衣裳赶了过来，进屋给贺云昭找好了干净的鞋袜，伺候着她穿上。
绿意进来说水烧好了，贺云昭便先一步去沐浴，待她沐浴过后，着中衣躺在床上的时候，忽觉肚子一阵微痛，便猜着是月事来了，往下身一看，却是干干净净什么都没有，便没让丫鬟去拿月事带。
曹宗渭沐浴完了进来的时候穿着一件窄袖中衣，敞着胸口，露出结实的麦色胸膛，他踏着靴子往床边走，看贺云昭眉间似皱，问道：“怎么了？”
贺云昭一手支颐一手捂腹，道：“被你说准了，许是月事要来了。”
曹宗渭上床钻进被子里，替她轻柔小腹，小心翼翼道：“这样舒服一点没有？力道重不重？”