寿宁院里，谢氏问太子和太子妃为何又改变主意了。太子妃当然不会说真话，只道：“俩孩子既然八字相合，姻缘天定，家世出身便也不是那么要紧。何况你家二公子回来了，若是太子府这时候悔婚了，外面的人会怎么想我们太子府？我和太子可不是嫌贫爱
富的人。”
这套说辞谢氏当然不信，她冷眼看着马凤仙道：“这些话太子妃拿去哄别人吧，既然你们这般看重仁哥儿，这桩婚事就按原来的定下。”
太子妃道：“希望老夫人莫要食言，若是大婚的那日见不着新郎官，太子府和忠信伯府，可就没完了！”
谢氏淡淡道：“太子妃都这般说了，忠信伯府岂敢不遵从？婚期的事儿，便尽快商议吧。”等程怀仁娶了平乐郡主，让他们另开府邸，不在忠信伯府碍她的眼也好。
太子妃道：“原是过了小定的，那便定在十八的时候下聘，请过期挑个好日子，赶紧让俩孩子把婚事办了，省得拖拖拉拉，把两孩子都耽误了。”
十八日下聘，很仓促，谢氏不明白程怀仁到底是有什么能耐，让太子府的人这般帮他！
谢氏点了点头道：“太子太子妃放心吧，到了正月十八家中长辈会带仁哥儿去太子府下聘的。”
太子妃满意笑道：“多谢程老夫人了。”
谢氏忍了一口气道：“不送！”
太子妃临走前，还对程怀仁道：“十八那天，仁哥儿可千万要一起来。”
太子府的人走后，谢氏瞧着程怀仁道：“不管你用了什么手段，死罪可免，活罪难逃，你伤了长者是事实，你有心杀她也是事实。”
程怀仁作揖道：“孙儿不过一时冲动，泼了污水在姑姑身上，杀她是不至于的，不过是想弄脏她的衣裳解气，若因这个罚我，孙儿不敢反驳，若要给我定杀人的罪名，孙儿却是不敢担的。”
谢氏下命令道：“家法伺候吧，去祠堂跪着。”
程怀仁乖乖去了祠堂，四姑奶奶的儿子柳封执行的家法，谢氏亲眼盯着程怀仁都快皮开肉绽了，才走开。
程怀仁的事曹宗渭很快也知道了，他下了衙门的时候天已经黑了，便换了便装摸进了榕院里。
贺云昭早已沐浴完歇在床上了，曹宗渭坐在床边道：“太子府的人怎么会忽然改变了主意？”
贺云昭背靠决明子迎枕，低头道：“因为他也做梦了。”
曹宗渭惊讶道：“你是说……他……和你一样？”
贺云昭点了点头，道：“所以他提前知道了繁昌商号被皇上处置的事，还有太子的事……”
曹宗渭握着她的手，表情凝重道：“他这么做，就意味着站在太子那一边了。”
程怀仁唯一的依靠便只有太子府，他也只能和太子为党。
贺云昭反握着他的手，温热的触感传到她的手心，垂着眸，长长的睫毛盖着眼珠，眼神晦暗不明道：“他和沈姨娘、沈玉怜一起合谋害死过我。”
曹宗渭贴近她，搂着她道：“我知道，那只是个噩梦，我不会叫他再伤害你了，明儿你就搬到贺家去，咱们尽快把婚事定下来。”
贺云昭搂着他坚实的背脊，头埋在他胸口，闷闷地道：“梦里我嫁给了程怀仁，他抬了沈玉怜为妾，沈玉怜不满足妾侍的身份，害死了我的孩子，最后还放了一把火将我活生生地烧死了！”
尽管知道这只是个梦，曹宗渭的心还是揪了一下，他紧紧地抱住贺云昭道：“那不会是真的。云昭，你不要害怕，以后我会护着咱俩的孩子。我没有妾侍，也不会放任别人来害你。”
眼眶登时湿润了，贺云昭抓着他的衣襟口道：“若是……这一切都是真的呢？若是我上一辈子就是这么过来的呢……”
曹宗渭心跳加快了，他心疼地与她耳鬓厮磨，嗓音低哑道：“若都是真的，我便要叫他们千刀万剐来赔你的罪！”
贺云昭失声痛哭，曹宗渭头一次见她泣不成声的样子，吓得轻拍她的背道：“别哭，就算梦境再真实，我也不会让他们伤害你。程怀仁既然要站在太子那边，那便注定了要和太子一起死！”
贺云昭渐渐平静了下来，屋子里的红烛还亮着，她怕曹宗渭看到她红着眼睛的丑样子，转过身背对他，鼻音浓浓地道：“我告诉你我梦见的事，以防程怀仁使小人手段，你们吃了亏。”
曹宗渭扳着她的肩膀，道：“夫人怎么不看着我说话，躲我做什么？”
贺云昭捂着两眼道：“眼睛肿了，不好看。”
曹宗渭凑过去，道：“哪里不好看了？我看看。”
贺云昭死死地捂着眼睛不放开，都说了丑，这人还偏要看！就不给看！
曹宗渭一根一根地拨开她的玉指，对上她红红的眼睛，一边吻了一下，道：“谁说不好看了，夫人哭了都好看。你眼睛红红的模样像一只兔子。”
贺云昭半垂眼皮道：“红眼睛的是肉兔。”
“那夫人就更像它了，你们两个，都能吃。”
贺云昭抵着他的肩头柔声道：“胡说什么，人怎么就能吃了……”
话音未落，他便狠狠地吻了过去，将她未说完的话咽入喉咙，像是在同她解释，怎么“吃人”。
这一次曹宗渭没有以前那般温柔，越到后面，越觉着不过瘾，几乎是将她压在了迎枕上面，一手托着她的脑袋，一手从她的肩膀上往下滑，游过她的锁骨……贺云昭的胸口被扯开一大片，惊觉寒冷之后，才捂着裸露在外的皮肤。曹宗渭怕她冻着了，也冷静了下来，坐起来深呼吸一口气，才替她把衣裳理好，自责道：“是我冲动了，差点要冻坏了夫人，等以后你
跟我回了家，咱们房里要放六个铜脚炉，便是光着身子，也不会冻着你。”
贺云昭不禁笑道：“六个那么多，也不怕闷死了。”
曹宗渭煞有介事地点头道：“也是，夫妻两个睡一块，闹来闹去总是很暖和的，也用不着六个。”
贺云昭踹了他一脚，嗔他道：“谁要跟你闹来闹去的。”
曹宗渭握住她的玉足，白嫩细软的脚底像一个雕刻打磨过的玉件，五个脚趾头大小不一，但圆润饱满，好像脚上长了五颗依次排列的肉珍珠。
贺云昭想收回脚，却被他牢牢捏住。
曹宗渭挑逗性地挠了挠她的脚心，夸赞道：“夫人玉足精致柔美，于我来说是一大幸事。”
“我脚酸了。”
曹宗渭松开她的脚，沿着她的脚背顺势而上，轻轻抚摸了一遍，直至膝盖处边打住了。他满足笑道：“忍到二月，夫人便是我的了。”
夜深了，外面的更夫又敲过一遭更。
“繁昌商号被查，永昌商号还不趁胜追击？”
“永昌是陆家的，自有陆远打理。”
“永昌的事儿只是一个引子，接下来，户部会闹出军饷贪污的事儿，皇上会下令彻查，这一连串地会牵连出很多人。”曹宗渭点头道：“户部尚书是马首辅的同窗，两人来往多年，明面上虽未抖出什么大事，背地里肯定有所动作。不过户部内部的纪要文书，我们都没法查到，想要拿到证据不容易，非得有人肯当人证，还要
有物证，闹开了之后传到皇上的耳朵里，才能被彻查。”
军饷的事，是夺位的良好开端，不能出差错，否则太子党人会更加警醒，把蛛丝马迹都毁灭的干干净净。
贺云昭抱着膝盖问：“这事会是谁起的头？”
曹宗渭思索了一会儿，道：“军饷的事，我目前还未听到动静，我猜应该是袁阁老的手笔，毕竟繁昌的事已经足够说明皇上的态度。约莫过些时日，他们商议出对策了，我这儿就该有消息了。”