大理寺。
刘驽得知李菁擅作主张杀掉孙钰、乱了自己的全盘计划后，心中极为震怒。他思虑一番后，长叹了一口气，重新开出一张药方，派遣副卿董能前去孙府，解救那些被困的孩童，自己则将全部心思放在了如何对付夔王上面。
在他的计划中，曹东篱的黑猫固然侦查能力极强，能识破夔王的各种幻术戏法，可其弱点在于不会辨别各种毒药，若是遇上用毒高手，轻易便会交代性命。
刘驽为了训练黑猫的识毒能力，花费了不少心思。好在这只黑猫十分有灵性，不过三日时间，便已对各种毒性十分熟谙，加之它的嗅觉比人类灵敏许多，竟连很多无色无味的毒药也能识破，这一点颇令刘驽另眼相看。
刘驽心想，夔王地宫中必然机关重重，毒药也不会少，为了以防万一，于是特意备下一个药囊。囊中装有数百种各类药材的粉末和制剂。如此一来，便能保护同行的曹东篱不受毒药侵害。
这天上午，刘驽和曹东篱准备妥当后，便早早出发，骑马前往华清池。两人认为光天化日之下，缺少夜色的掩护，李滋的戏法幻术必然会受到诸多限制，无法尽数施展。
刘驽没有注意到，不远处，父亲刘老学究正在目送他离去。
刘老学究直至看不清远处儿子的背影后，方才抹了一把老泪，不甘心的返回衙门院中，朝副卿董能大喊：“小董，快去买些上好的香来，咱们今天去寺里给佛祖上香！”
“好嘞，太老爷！不过这事可不能让大人知道了，他最恨人拜佛。”董卿立马放下手中的账簿，从屋里跑了出来。
“臭小子，你懂个屁，是我说了算还是你说了算？”刘老学究一脸的不高兴。
“您说了算，您说了算。”董能笑着连道，他平日里经常和老太爷下棋，知道老太爷心里已把自己当作干儿子看待，话语里并无恶意。
……
路上，曹东篱拍了拍黑猫的脑袋，对刘驽道：“猫兄体内的煞气和我体内的罡气同出一源，因此我能迅速感应到它内心的想法。到时候就由我和猫兄来破李滋的戏法和阵术，并且正面解决他。”
刘驽微微一愣，“那我做甚么？”
曹东篱淡淡一笑，“你负责掠阵即可。”
刘驽有些不甘，“曹兄，你确定自己能打赢夔王？”
曹东篱神情傲然，“长江后浪推前浪，我正要见识一下此人的剑法！”
刘驽只道曹东篱心高气傲，不愿与其相争，于是笑着点了点头，“就依曹兄的。”
他转念一想，摸了摸皮囊中的怪颅，”曹兄，既然你的黑猫能够与你产生感应，那我这个怪颅体内也存有不少我的煞气，我能不能派它出去侦查？“
怪颅觉察到动静，偷偷将皮囊撑开一条缝，悄悄往外观察。
曹东篱轻轻摇头，“不能，这怪颅已是死物，它早就没有了心，你俩之间何来心灵感应一说？“他拍了拍腰间的佩剑，“不瞒你说，我往这几柄剑里也注入了不少煞气。可它们不是活物，终究无法如猫兄一般如心使臂。”
刘驽不免有些失望，连道：“原来如此！”
怪颅怪曹东篱没说它好话，朝其使劲嘶吼了一声，没好气地翻了下眼珠，落回皮囊中继续睡觉。
两人很快到达华清池附近，远远地在树下栓住马匹，徒步朝孙钰所献地宫图中标示的方位走去，由黑猫走在最前方，为两人探路。