刘驽松开手中刀刃，静视着面前这个曾骄傲得不可一世的东瀛人。
上泉信渊保持了二十多年的骄傲在这一刻化作了东流之水，失去自信支撑的躯体软得像一团棉花。
他一失神，长刀落地，“你……你究竟是甚么人，中原武林里像你这样的人还多吗？”
“捡起你的刀，好好说话。”刘驽瞥了他一眼。
上泉信渊低头看了眼地上的刀，“如果刀不能杀人，要它也没有用处！”
“刀法出自你的这双手，若是无法用刀杀人，这双手是不是也该剁掉？”刘驽冷冷一笑。
上泉信渊听后大惊，他宁愿死也不愿做个残废之人，“你这是要做甚么？士可杀不可辱！”
他急忙从地上拾起刀，与刘驽对峙，即便是螳臂当车，也比自甘受辱要好。
刘驽原地不动，对此人指来的刀刃视若无睹，“你只需答应我一件事，所有担心的事情都不会发生，并且你每个月都能与我比武一次。”
上泉信渊眼睛一亮，他明白能与此等高手比武乃是可遇而不可求，将来即便不能打遍中原武林无敌手，也能成为一方翘楚。
他和所有东瀛人一样，一旦将对方视作强者，便衷心拜服。
只见他扑通一声跪倒在地，“还请刘大侠吩咐，我全都答应！”
刘驽指了指正在靠墙发呆的狄辛，“保护好他，倘若有人想带他去用刑，你想办法处置。”
上泉信渊连连点头，他当然知道“处置”的最好方法，那便是杀人，“还请刘大侠放心，我一定不负所托！”
刘驽微微一笑，用田令孜派来的人对付田令孜，他倒要看看会是甚样的效果。
自从他收服上泉信渊之后，牢房内的气氛随之缓和下来。此后的数日里，狄辛不时跟他谈天下形势，见解颇为独道。但他发现这个才华横溢的青年人似乎对生活上的细节一无所知，应是个被人自小服侍长大的公子哥儿。
上泉信渊对所谓的天下纷争毫无兴趣，他关心的事情只有一件，那就是与刘驽约好的每月一次的比武。当刘狄二人高谈阔论之时，他只是在牢房的角落里闭眼静思，领悟自己的剑道。
刘驽照旧每日夜晚前去大内集武阁，第二日白天返回监牢。上泉信渊倒是一次都未出去过，在此人看来，这幽静的牢房正是合适的苦修之地。他若是赢不过眼前的刘驽，那学甚么武功也是白搭。
五月三十日晚，刘驽身在集武阁，心情却有些忐忑。按照惯例，狄辛将又一次被提审拷打，他有些担心那个上泉信渊是否靠得住，能不能护得狄辛周全？
翌日清晨，他早早地返回了牢房内，发现地上齐齐躺着两具牢头的尸体。伤口都位于脖颈处，乃是一刀毙命。
他望了眼墙角的上泉信渊，“你干的？”