现在，仍一贯支持帝国皇室的，只剩下富格尔等旧友了。可后者的情况也不好，由于哈国经济强盛并对之多方打压，他们只能在诸多市场上黯然退出。尤其是白银产业，蒂罗尔的银矿竟然不再有利可图，富格尔家族若想要扭转颓势，则必须更加依靠哈布斯堡家族出**家利益来实现了。
诸如关税、原材料出产垄断等攸关国计民生的项目上，富格尔家族也像大鳄般张开了嘴，查理一世不得不忍痛与之签约，以期获得更多的经济支持。
连年打仗，再加上西班牙经济的衰退，查理一世已很难维持住他庞大帝国的开销了。此次尼德兰之战他倾尽所有，不但向各国银行家们抵押借贷，甚至还低头向贵族们借钱。阿尔伐公爵个人就曾出资12万马拉维迪用来支持查理一世的战争。当然皇帝也没有小气，他慷慨地宣布即将对北非海盗展开“讨剿”，届时会在最富庶的占领区划拨地盘以回馈公爵。
这个许诺，体现了查理一世一贯的品性。
就算红胡子不停的在地中海域中骚扰他的船舰、港口与要塞，就算奥斯曼土耳其与之有着不共戴天之仇，但现在的情况别说是再进行一场战争了，就是再造20条，不，甚至10条风帆战舰出来，他都做不到！
国库空了，帝国的资源耗竭了，羊毛越来越多卖不掉，农产品越来越少总不够！都说打仗就是拼国力，查理一世似乎还没从他那个常常躲债的祖父身上吸取到足够的经验教训……
这位皇帝此时正在帐中，拆看一封书信，随即愁眉不展地跟旁边一位大贵族说话。那位大贵族是西班牙的阿尔布克尔克公爵贝尔特兰?德?拉?库埃瓦-托莱多，先祖是卡斯提王国恩里克四世国王的宠臣，也是与阿尔伐公爵地位相若的权势人物。
“好消息很少，法军的进攻乏力，已经无法给予我们真正有力的支援。前段时间预计的胜利估计不可能实现了。他们做到了，两线同时开战，真的做到了……你知道这意味着什么吗？”
“足够的金币，陛下。”
“正确！”查理一世叫道，很失态地挥舞着手，“但我们就缺少这玩意儿！我的军团无法编组，无法按计划输送更多的物资和装备。战士缺衣少药，我都不敢到近卫军团以外的营地里去视察！更多的雇佣兵们开始闹饷明德海姆老领主就是这么死的，现在轮到我了！”
“陛下您不必这么说，情势还远远未到绝望的时候。”阿尔布克尔克公爵劝说道，“据我看，最近的诸多迹象表明，哈匪方面同样也撑不住了，他们的撒克逊女头目在拼命地收缩战线，而且还是在布雷达、乌德勒支两个方向同时收缩。在我们积极努力下，她想围歼意大利方面军的企图破产了，军团保住了超过半数，而且成功地与士瓦本大军会合。此后，我们一旦收复布雷达，便能对安特卫普的侧后方进行威胁！另外，阿尔伐公爵与塞瓦斯蒂安将军在乌德勒支战场也在有力推进之中，一次次的报捷都预示着最终胜利的曙光，我相信只要再坚持下去，坚持，就一定能击败敌人！就算安特卫普久拖不决也没问题，陛下。因为乌德勒支是无法撑太长时间的，他们的兵力严重不足了，又无外援，所以必然会失败的！一旦我们占领乌城，则可以震慑整个荷兰。北可以*迫阿姆斯特丹，西可以直取莱顿、海牙，阿尔伐公爵又是沙场老将，我就不相信哈军会放弃那几处重要地方的！如此，我军就已先立足于不败之地了，最不济，也能和敌人谈判并签署对我有利的条约。”
查理一世紧皱的眉头慢慢放松，他叹了口气，仍掩饰不住疲惫地说道：“如果真是这样，那就上帝保佑了！对面的那女人实在太厉害，她差点就吞了我的整个意大利方面军，如果她是个男人，我估计只有乖乖退走的份儿。”
尼德兰的战事早先时候一直控制在莉拉司令官掌握之中。
在列日战役后，她没有如希达那样，制订所谓的多路防御、偏师奇袭的策略，反倒是大刀阔斧地进行了一场如手术刀般精准的战术攻击。
意大利方面军与皇帝本人指挥的士瓦本联军相距得还不算太远，且他们是人数最多的一支，但就是在这种情况下，莉拉仍然大胆进攻，一举歼灭迫降其两支军团，并打算分步蚕食剩余敌军。
可就在这时候，传来了法军再度侵入意大利的消息！
得赖于第一情报处的鸽子，重大的军事情报总能第一时间送到莉拉的案头。但这条消息对于她来说，真是无比沮丧。对付一个西班牙已经够累的了，现在又要多一个法兰西，而尼德兰战争打到现在，双方已是枝葛交缠、难解难分了，任谁想要喘息休战，则必须投入更多资源在当前的战事上。
驻尼哈军的物资供应一直是由芭芭拉公国及英、苏、爱诸国负责的，虽然日常供给并无紧张之感，但莉拉却深深知道两线作战的不易。作为一个公认的成熟战略家，她不敢冒那样的风险，因此决定暂时从战场上撤出。
哈军采取的紧缩政策，使得驻蒙斯的帝国意大利方面军幸运地逃脱了劫难，皇帝亲自率领援兵星夜驰援，也是哈军决意转进的另一个重要因素。
莉拉命令部队放弃尼德兰南部大片土地，这一举措却激起了新教共治会某些成员的不满。由于“革命者”在其中占据绝对统治地位，他们都是资产阶级革命的获益者，不愿放弃唾手可得的好处，于是一群人纷纷到革委会门外请愿示威。
尼德兰革委会的委员长麦哲伦伯爵、共治会大主教约翰?加尔文等对此进行了严厉的抨击，他们认为尼德兰的“新教政治”之所以生命力旺盛，在如此艰难的时期打破了天主教的绝对统治权，就是因为因信称义，将信仰遍布到每一个教徒的心底。新教徒熟悉教义之后，则必以教义为行为道德的准绳，按时礼拜、按时祈祷，心中需留对上帝的虔诚及行善之念。而今时局窘顿，旧势力吹响了**的号角卷土重来，正该是齐心协力共度时艰的时候，怎么能干起自掘坟墓的蠢事呢？
尤其是教皇新的敕令，使加尔文等共治会高层读懂了一些极其不妙的信息。教廷似乎想对尼德兰“革命”和宗教战争采取怀柔的姿态，以麻痹革命者，破坏新教信仰的基石，甚至结好哈国准备走迂回路线从中渔利，最终摧毁新教大业！
在革委会支持下，在遍布全尼的共治会大小组织机构的配合下，很快那些负面的影响陆续被扑灭了；不但如此，共治会宣布还要进行另一次“革命”，即号召全体新教信众站起来，值此危难关头团结奋斗，共同为打破天主教会的黑暗统治，为自己的自由信仰而战！
一时间，大陆东西南北的新教国家和信仰新教的各地诸侯纷纷响应、积极援助。尤其是新教蓬勃兴起的北欧，大批武装人员及信众乘船前往尼德兰，其中就有丹麦克里斯蒂安二世派出的著名将领，“红衣爵士”费罗姆，而从汉堡等地过来的德意志诸侯代表及将军们就更多了，已经脱离监牢的艾蒂安还派出了他的亲信将领施塔德迈尔?冯?巴赫曼男爵及其500名携带短枪、全身披挂的精锐黑骑士，加入到保卫荷兰的阵列之中。
接到麦哲伦伯爵的信，莉拉喜出望外，她连忙派遣希达?维坎那将军前往接收这些部队，并尽力为新组建的军团完善好各种后勤保障，同时加强*训。
虽然只是一支东拼西凑的部队，但莉拉还是非常满意的。不为别的，这支军队会为了“自由信仰”而向任何他们认为的敌人发动决死攻击，这种精神就是普通军队所不具备的。更何况他们通常是由骑士、有经验的战士及受到严格教育、训练的新教徒为主导的，虽然手下多是目不识丁的穷人，但那并不妨碍他们对信仰的虔诚。
现在的情况就是缺兵少将，而钱财方面却半分不差，莉拉正发愁自己越来越富足的军费项目开支不掉。
得到支持后，战区司令再度修改自己的战略，决心发起“安特卫普保卫战”。
早先在希达将军的预案中，安特卫普就是防御点上最重要的一环，如今事过境迁，莉拉反而希望通过这样的安排，能与希达将军缓和一下关系，同时向帝**队表现出自己从未改变过的强硬态度。
安特卫普的防御主要由苏格兰军团、海军陆战队、亚洲军第103师及尼德兰北方汇集而来的民兵部队构成。
第105师在梅赫伦防御战中失血过多，现在正在革委会大本营海牙重新编组，招收并训练新兵。莉拉手下几支在分片围剿帝国意大利方面军期间表现抢眼的军团也都面临着暂时的休整，并且司令官也不打算将他们单纯用在毫无效率的拼消耗上。
对于帝**来说，即使面前是一群三线军团，也绝非他们可以轻易**的对象。皇帝连日亲自督战竟毫无效果，他已经感觉到心头的负担无比沉重，似乎随时都会成为压垮骆驼的最后一根稻草……
就在查理一世和手下重臣们讨论着眼前战事之时，莉拉却步履匆匆地走进了海牙骑士厅，拜见了尼德兰的实际控制者，革委会委员长麦哲伦伯爵。
“请原谅我的失礼，阁下。”她为自己穿着铠甲的样子抱歉着，“我现在亟须援军，但不要新兵，安特卫普几乎打成了白地，但我们的军团还在坚持着。如果没有援军的话，恐怕撑不了多久了。”
麦哲伦的黑膛脸上浮现出一丝恼色，“我对此无话可说，司令官，刚刚收到陛下的飞鸽传书，他亲率王**队在那不勒斯登陆并围歼了法军蒙莫朗西军团；伦巴第局势也在急遽变化着，至少瓦氏将军不用拼命地向驻尼部队求援了，我们甚至会立刻**到法兰西王国境内！”
莉拉乍闻这一消息，不禁呆怔。
她立刻意识到自己的战略部署出现了问题，可前些日子并没有人告诉她塞拉弗一世会回转意大利呀？
放弃的那些地方，看来一时半会是收不回来了。
不多时，冷静下来的莉拉司令官已经恢复了心平气和的模样；塞翁失马，焉知非福？安特卫普的战斗打得如此惨烈，以致于铁血心肠的她都要在伯爵面前大声嚷嚷着求援，说不定这更会让查理一世受到最深刻的教训！接下来，自己的战略部署不但不用调整，还应更加深化，起到迷惑、欺骗敌人的目的。
防御乌德勒支的部队也应当瞅准时机往阿姆斯特丹方向撤退了，现在尼德兰地方革命派的怒火还没有完全点燃，人民还没有真正动员起来，这样下去不行。只有让他们的切身利益受到损失，才能振奋他们的斗志，有钱出钱、有力出力，想仅仅敲敲边鼓，笑看哈西间的争斗，天底下哪有这么便宜的事？