郁闷至极的莉拉上将于是便在微醺中冲动地造访了埃莲娜然而后者却是个真正软心柔肠的女人，她异常同情对方的遭遇，谈论中便拿出陛下新署的命令，让莉拉观看。
“陛下真是好算计！”海军上将说道，脸上的表情冷冰冰的，丝毫不变，“虽然我不知道那份专利代表着什么，但总装备部不再订购铜制武器，这便马上可以扭转局面了！不用多久，市场上的铜价就会暴跌，那些以生产铜制品起家的商人，以及那些追捧铜矿囤积居奇的家伙，恐怕就要倒大霉了！”
“夫人说的真是一点不错。”埃莲娜微笑着恭维道，“我查了一下，01091号专利正是钢制品延缓生锈的办法，通过渗锌和其他物质的办法，保持钢铁的金属稳定性。但这种专利还无法取代覆铜技术，毕竟铜在海水里怎么泡也不会生锈，至多生出点铜绿。”
埃莲娜的一声“夫人”，让莉拉心里既愉快，又感激，她瞥了对方一眼，投桃报李地笑道：“我想起来了，当年我参观钢铁厂，陛下曾经偶尔间说过，既然钢铁容易生锈，那么也一定会有避免生锈的办法。另外，渗碳技术、多次热处理和退火技术，经过改进，也能生产出既坚硬、又不失韧性的钢铁。我相信研究院的那些令人生畏的专家们是不会浪费时间的，铜制品大行其道的时代必将一去而不复返了。”
“这么说这种技术早就有了？”埃莲娜有些迷惘地问道。
“当然，亲爱的埃莲娜。”穿着便衣、身材有些瘦削的莉拉，此时可看不出半点将军的气势，她摇晃着一只大腹的玻璃酒杯，一脸迷醉的表情，“不管再优秀的技术，只要它与资本的利益相冲突，那么就必定会被束之高阁！这是陛下说过的……”
“夫人，您有些醉了。”埃莲娜温柔地取过那只杯子，并将莉拉搀扶到沙发上，随即盘膝坐倒在她的身边。一旦陷进柔软的靠垫中，女将军立刻便感觉到一阵抑制不住的睡意。
“我还没醉，让我再喝一杯……”她喃喃地说道。
“不行，夫人……”埃莲娜刚想再劝，耳边已传来对方轻微的鼾声。
埃莲娜不禁好笑地咧了咧嘴，随即她离开沙发，将自己的一件薄薄的呢绒毯展开，盖在莉拉的身上。
女官轻轻地推门进来，“总督阁下，玛丽女骑士与狄安娜女骑士求见。”
“哦，让她们来吧。”
埃莲娜亲自走到门口，迎接自己的好友。她简短地说了几句，并让好奇者窥视了一眼睡在沙发上的女人。
狄安娜轻轻掩住了嘴，“哦，上帝，我真替她伤心、难过。”
“什么样的女人才能完全得到他的恩宠呢？”玛丽也情不自禁地开了口，语气中不乏幽怨，“我现在都有些同情将军阁下了，她也是个女人，不完全是个领兵打仗的手下……”
“那些粗鄙俗气的雇佣军头目多得是，像她这样睿智而优雅的女将却是绝无仅有……我真讨厌陛下无端发火的样子……”
“我也是……”
几个女人叽叽喳喳地很快取得了一致，随后蹑手蹑脚地离开了。
不过，声讨塞拉弗的行动并没有持续很久，她们转而讨论起他的性格魅力与完美气势了。今日下达的谕旨，则成为讨论的重点。
“普利茅斯？听起来就很丑陋的名字，我对此没有任何印象。”
玛丽耸了耸肩，开口解释，“它属于康沃尔郡，在英格兰的西南端，哦，当然现在属于芭芭拉了。1439年，那里被议会批准为全国的首个城市。是一个优良港口，我想在那里驻扎舰队会是个很好的选择。顺便说一句，在百年战争的时候，那里曾被法军焚毁殆尽。”
埃莲娜不禁笑了起来，她看看面色有些尴尬的狄安娜，后者连忙举手道：“我说错话了，我请求道歉可以吗，亲爱的玛丽？”
“当然……我也不该说那些，我已经不再是都铎的人了，我属于特立尼达家族。同样，狄安娜，我亲爱的，您也不必再坚持法兰西人的所谓荣誉。”
两人一时都各自沉默了片刻。
但玛丽有口无心的一句话，让埃莲娜不禁心中震动。在塞拉弗并没有明示的情况下，玛丽已经视自己为特立尼达家族的一分子了！而再看狄安娜自然的表情，似乎她也是这么认为的……
我那处处留情的陛下呀！埃莲娜心中哀叹道。
狄安娜强打精神，笑道：“**军团离开首都，驻扎在普利茅斯，已经明显地放出了一个讯号，陛下打算进一步介入欧洲事务。选择在北海，而不是地中海，则避开了各方矛盾的焦点。在地中海，不但西班牙、奥斯曼土耳其、威尼斯、热那亚等势力林立，而且随时都酝酿着新的大战。从那里跳出来是聪明的选择。”
“放在普利茅斯，也不会过分激起英格兰人的警惕。如果放在汉普郡或者怀特岛的话，恐怕伦敦又会感觉到战争的阴影了！”
“陛下移兵芭芭拉，并不是为了继续打击不听话的英格兰人，或是萨默塞特女公爵，他是为了尼德兰！”
有人突然沉声地接话道，众人转过头去，只见鬓发缭乱的莉拉正站在那里，肩头犹自披着一块呢毡。
狄安娜与玛丽不由自主地站起来，“将军！”她们恭敬地低了低头。自从经受过了严格的军事培训后，这两名女骑士至少知道了何为军纪，何为上下级之间的礼仪。
莉拉轻轻地抬了抬手。
“不好意思，一时忍不住插话！”她先朝埃莲娜感激地一笑，随后眼光望向两位女骑士，“我可以加入进来吗？”
两人面面相觑，只觉得这话问得大有深意。跟对方比起来，她们原本在各自的国度里便是高高在上的人物，见惯了黑风白浪，照说对于失礼者她们应报以冷嘲热讽，或者白眼的，不过此时此刻，她们竟然都说不出拒绝的话。最后，还是狄安娜暗暗叹了口气，伸出手去，“我要称呼您为夫人，还是将军？”
莉拉也释然一笑，“我宁愿不是将军，真主作证。”