东昌府隶属山东布政使司。
因为经过大运河的主干道，这里自古繁华，现在更是有“江北一都会”之称。俗话说，“上有天堂，下有苏杭，过了济宁，便是东昌”。
大明神机营中军武臣云骑尉张明武，此时正率领一干心腹军官，到达东昌府胜景之一的“光岳楼”参加当地主人召开的宴会。
光岳楼旁，就是一碧万顷的东昌府内湖，也是宋朝熙宁三年开建的人工内湖，当时引黄河水为源入湖；至元代，又引大运河之水。穿过城区的运河全长10多里，中设一闸，不仅南北货运必经以外，而且达官富商亦皆取道于此，由于船只太多，所以在闸口以东开又出2里长的越河，在越河上架起12座形状各异的小桥，称“十二连桥”。
正德年间，东昌府舟楫如云、帆樯蔽日，是一个相当于苏州的商业大埠，因为政治特殊，别的知府是四品官，只东昌知府是三品，足见其地位的重要。
张明武率军重创叛军的消息传到北京，总算令沸腾已久的迁都廷议平息下来，杨廷和命令他的儿子，时任翰林修撰的杨慎代署五军营提督内臣，起用宁夏总兵原五军营左掖轻车将军为左提督，率部围东厂，擒提督太监张锐等，以“勾结逆王”的罪名处死。
一时，杨廷和的声威在北方达到了顶点。
跟随他、拥护他的这些鸡犬们，现在也都清一色地升天了，徐伟和他的侄子张明武，都是这个新兴集团的热门人物。
此时，巡抚山东等处地方都察院右副都御史陈凤梧、巡按御史李玑、监察御史宋经、整饬曹濮等处兵备道山东按察司副使王庭诗、提督学政山东按察使佥事潘桢、提督学政副使王廷相、督学副史陈琳、东昌知府铣原轩、平山卫指挥使谢德龄等人，都在光岳楼前迎候。
这种阵容在以效率闻名和减裁冗吏为宗旨的南京已经是很少见到了。
“陈大人，这张明武职不过一介把总，就算掌神机营御卫，也没甚么了不起的，如何要如此兴师动众前来迎候？颇与大人您身份不合呀。”监察御史宋经拊耳说道。
陈凤梧已经年过花甲，他经历宦海多年，弘治年间还曾担任过应天巡抚一职，对政治这玩意儿的重要性当然非常清楚。杨廷和是谁？十二岁那年就乡试有名，十九岁那年就中进士，比他父亲杨春中进士还要早，这可是个神童！
再说，杨廷和之前的首辅李东阳，可是大明国了不起的政治领袖啊！他曾对杨廷和作出如此评价：“吾于文翰，颇有一日之长，若经济事须归介夫。”也就是说，他认为自己年龄比杨要大，在博学方面可能会稍胜一筹，但如果讨论到经世济民的方面，还得向杨廷和认输。
在最近一系列的反击和内部改革行动中，杨廷和以自己的能力与实力证明了李东阳的评价。
在“正德八虎”张永、谷大用等人相继被杀之后，杨廷和果断发动，以迅雷不及掩耳之势铲除了东厂，把内廷外廷的所有权利收归自己的名下，奏折甚至不需要再经过张太后，可以说拥有熏天之势、位极人臣了。
一方是拥有号称大明正朔的皇帝和辅政大臣杨廷和；一方是傀儡废帝朱厚照，和霸气绝伦颇能经营的武定王，陈凤梧不能不善加考虑。他在详察了当初“靖难”时候朱棣起兵的事迹之后，忽然悟到了一点真谛：山东这个地方，兵危战凶，是四冲之地，一马平川，最适合大兵团的鏊战，一旦打起仗来，不要说谁胜谁负，就光凭他这个巡抚，是万万挡不住的！
因此，他的策略就是明哲保身、高高挂起，既不当正德皇帝的忠臣死士，也不当张太后、杨廷和的枪使。
平衡才是王道。
他摆出这么一副低三下四的样子，就是为了让北京方面看到自己的忠诚、老实，不过有一天武定王渡江北上，他肯定也会扫榻相迎。
他怀揣着这么一副心思，摸了摸自己花白的胡子，笑眯眯地扫了宋经一眼，“宋大人，张家世代名将，如今又正为首辅大用，与其叔父执掌十数万精兵，可不是你我能够担当得起的。”
宋经撇了撇嘴，“陈大人，武定王正于南京秣马厉兵，您以为这山东还能有何局面？若早日归诚，今后也好以靖难推功。”
陈凤梧知道宋经与南方有秘密联系，不过也只是装作不知。
此时，他的眼中寒芒一闪，冷冷瞥了对方一眼，“宋大人！”
宋经神情一凛，立刻弯腰施礼，脸上已然冒出冷汗来。
他刚想说话，便听一阵如雷般的马蹄声在街道上响起，随即几十骑身穿戎甲的军官飞骑而来，至楼前纷纷卖弄马术似地各自勒缰，一时骏马嘶鸣不断，前蹄高扬，在空中刨动，随即才各自悻悻然驻足，长喷鼻息。
马上骑士们纷纷跳了下来，陈凤梧脸上露出十分兴奋的笑容，“啊呀呀，莫不是塞外归来的霍骠骑乎？”
那为首的一名骑士，他面貌粗犷中带着俊秀，头盔黄镫红绩战盔，压着两道英气逼人的浓浓短眉，盔下束洁白的一根兜绳，在下颚上系着大大的平安结；身材高硕，身穿红银相间的丝绦罩袍，露出*前金光闪闪的甲片，脚下是一双麂皮软靴，黑色亮漆。整个人看上去非常威猛，不由得让人联想到当初兵部尚书王琼和他的父亲开过玩笑，说此子非凡俗之物，当嫁皇家。
给皇家卖命受到重用，可不就是皇家的人了？
此人正是张明武，字偃文，刚满28岁，他听到陈凤梧的话后，虽然并不哈哈大笑，但心里也是舒坦无比。霍骠骑何许人也？汉武帝的爱将霍去病啊！他北征匈奴，立下赫赫功勋，20出头职位就达到骠骑将军了，仅次于大将军（相当于现在武定王的军事职务）。陈凤梧的话是赞他年青有为，又立下不世之功，这种夸奖是很有深度的。张明武虽然从小就学习武艺，但也在家庭的教导之下用功读书，因此马上就知道眼前这位陈大人的“不凡”。
“不敢当，卑职神机营中军武臣飞骑尉张明武，参见巡抚大人！”
他屈膝抱拳，行上下之礼，陈凤梧连忙大笑着迎上去搀起了他，将自己身边的诸位同僚和部属一一介绍。
张明武见对方如此亲热，也不敢怠慢，令己部手下一一拜见了诸官，再让军卒取了一些军中常物当作薄礼相赠。
陈凤梧不禁心里连赞此子精通人事，他当然不知道这是张明武多年官场碰壁后稍稍改变的结果。
两人遂携手入楼，在四楼东面靠湖边的座位坐下。
张明武在沿途急奔，根本没顾得上观看湖景，此时居高临下，万顷波涛一览无余，不禁感慨起来，“陈大人，这东昌湖果真是名不虚传，听说与西子湖、莫愁湖并称三美人湖，不知道有何说法？”
陈凤梧拈须微笑，心想这个年青人如此俊杰，文武均沾，恐怕今后成就不可限量，今天一定要让他满意才好。
“张小将军可算是问对人了，这东昌湖又叫做胭脂湖，据说有一牛医之女名胭脂，曾浣衣湖中，逢一秀才，才子佳人当即生情，本欲结百年之好，不料却卷入一桩奇异命案之中，同遭牢狱之灾，幸山东学政大人破了此案，这才使有情人终成眷属。因此，这湖又有名为胭脂湖。”
张明武恍然大悟，“美女胭脂、西施、莫愁，怪不得，怪不得！”
山东按察司副使王庭诗也连忙插起话来，“将军莫如在东昌府住上一年半载，看看能不能在湖边浣纱女中找到一个中意的女子呢？”
众人无不大笑。
张明武也打了半天哈哈，知道自己的相貌毕竟还是太过于英俊潇洒了，于是这些大明国爱俊的官员们也都开起了玩笑他赶忙转移了话题，“早就听说临清之繁华不亚京师，今至东昌府治，似乎也并无逊色之处，就是市面显得有些萧条了些。”
诸位地方官员们看了看巡抚大人，脸色便阴沉下来。
陈凤梧拈须不语，巡按御史李矶干咳一声，开始解释，“张将军，您自京城讨逆而来，应该知道叛王在南京所做的第一件大奸大恶之事。”
张明武恍然大悟，一拍脑门，“卑职糊涂了，该死，是逆贼迫得圣上下诏罢停漕运，难怪百余年的繁华盛景，今遭却不复现了！”
他感慨之时，非常注意旁人动向的巡抚大人也瞥见了宋经眼中的厉色，他心中不禁冷笑一声。
“来来来，今日张小将军大获全胜，挟威而返，京畿震动，你我都不要再提那不高兴的事，喝酒，吃菜！”
酒过三巡、菜过五昧。陈凤梧笑眯眯地看着张明武，口气已然变得熟络起来，“世侄，汝回军后奉旨讨徐州不下，随后北走湖陵驻扎，不知道与贼部交战几次，胜负几何？”
张明武当初重伤塞拉弗之后，好不容易过了江，却被追兵追剿很急。
他施展自己的军事天赋，回马一枪，在江边重创苏州总兵帐下一游击将军别部，随后他沿江往上游走，日暮时扎火船顺流下，再次把已经过江一半的运兵船烧得哭爹叫娘。等敌残部过江之后，发现已经陷入火器的围困之中，2000多人当场投降。
这一番缠斗彻底表现出他的军事天分，难怪塞拉弗会有所忌惮地告诫总兵张永，要他避免令对方陷入到困兽之斗中了。
张明武匆匆整合了部队之后，发觉山东都司的援军已经在凤阳府泗州附近遭到全歼，他急忙带兵支援，好不容易抢出都指挥佥事桂成和他的数十人卫队，随后急攻徐州，企图吸引敌人大军来援，自己好跳出包围圈逃入山东。
但徐州守将是刚刚调来的锦衣卫千户祝鹏山，暂代署徐州总兵官，张明武知道这个家伙是周正素手下的两员骁将之一，周正素的指挥才能他也略知一二，因此佯攻了几下就急忙收兵了。
此后，他在山东和南直隶交界的湖陵城等待援军，直到山东都司的30000人马到达这里之后，他才往北撤还，驻扎在东昌府进行休整。
从运河上大量送来了各种武器和弹药的补给，但粮食却少得可怜。
张明武因此不得不拜会当地的政府**，希望能得到帮助。
“陈大人有所不知，此次职部奉命奔袭数千里，虽然取得了一定的战果，但是却也知道了南面的真实情况。不瞒各位大人，卑职认为南军各部要较北军各部精锐许多，他们兵力精简，有个别一卫不到3000人，看起来叛王整军的诸多措施十分得力，加上他们军资薪饷不缺，故而常有北军士卒偷偷南逃，希望加入敌军之中的，卑职一时也都管不过来。”
见张明武一副颓丧的模样，陈凤梧等人不禁非常吃惊，“竟有此事！就算断了漕运，可大明北方还有精兵百万，人马齐备，国库亦无报亏，怎么会现在连军资都发不齐全？”